Uvjeti za razvitak jazza u New Orleansu na početku dvadesetog stoljeća bili su savršeni. Luka u kojoj je cvjetala imigracija, gdje su Afrikanci i Kreoli živjeli bok uz bok s Talijanima, Nijemcima, Ircima, Francuzima, Meksikancima i Kubancima. Dotad neviđena etnička raznolikost New Orleansa omogućila je slobodnu i laku razmjenu glazbenih ideja između kultura.

Ključni glazbenici: Buddy Bolden, Freddie Keppard, King Oliver, Jelly Roll Morton, Louis Armstrong, Kid Ory, Sidney Bechet, Johnny Dodds, Jimmie Noone, Original Dixieland Jass Band.