Charles Mingus
(1922 – 1979)

Američki kontrabasist. Učio je svirati na trombonu kod Britt Woodmana, a zatim na kontrabasu sa Red Calendarom. Angažmani: Buddy Collette, Lee Young, Louis Armstrong, Kid Ory, Lionel Hampton, Charlie Parker, Stan Getz, Duke Ellington, Art Tatum… Osnovao je svoj orkestar, a od 1957.g. vodio je orkestre sa promjenjivim sastavima, u kojima su se najduže zadržali bubnjar Dannie Richmond i altist Eric Dolphy – do kraja života. 

Charles Mingus je sudjelovao u filmovima “Higher and higher” i “Road to Zanzibar”. Skladao je i izveo glazbu za film “Shadows” New Yorškog redatelja John Cassavetesa.

Usporedo sa sviranjem, Mingus se bavio i skladanjem. Još 1954.g. u suradnju sa kompozitorom i saksofonistom Teom Macerom, stvorio je svoja prva “eksperimentalna” djela. Orkestar se zvao “Ch. M. and his Modernists”, ali ga je kasnije preimenovao u “Jazz workshop”.

Njegova pretjerana osjetljivost i prgav karakter često su ga udaljavali od profesionalne sredine, koju je inače podvrgavao kritici zbog rasizma i podržavanja kapitalističkog sistema. Sredinom 60-ih godina uglavnom se povukao zbog zdravstvenih razloga. Poslu se vratio 1970. i 1972. (klubovi i festivali). Njegova biografija “Beneath the Underdog”  objavljena je 1971.

Charles Mingus je bio vrlo izražajna ličnost pa je u svu svoju glazbu unio svoje intelektualne preokupacije; političke, društvene, vjerske i rasne. I kao pratnja i kao solist bio je vrlo darovit glazbenik. Odlikovao se instrumentalnom vještinom i snažnim zvukom, čime je postizao da mu instrument u okviru orkestra bude u prvom planu.  Međutim, njegovi klavirski pokušaji iznenađuju nas svojom blagošću i ilirizmom. U njima je uočljiv utjecaj Duke Ellingtona, a ponekad i francuskih impresionističkih kompozitora.

Kao originalni glazbenik nastojao je da se u njegovim djelima osjeti šok atonalnosti i disonantni efeki. Njegovo zanimanje za folklornu glazbu, privrženost duhu bluesa i utjecaj Ellingtona mogu objasniti kontraste i zvučni intenzitet koji odlikuju njegovu glazbu.

Charles Mingus – Take the A Train